Главная / Планета / Ученые обвиняют браконьеров в исчезновении 80% слонов в Габоне

Ученые обвиняют браконьеров в исчезновении 80% слонов в Габоне

Численность слонов в национальном парке Минкебе в Габоне,  крупнейшем заповеднике центральной Африки, сократилась за последние годы на 25 тысяч особей из-за камерунских браконьеров, заявляют ученые в статье, опубликованной в журнале Current Biology.

«Раньше мы считали, что в Габоне проживает самая большая популяция лесных слонов в мире, и теперь оказывается, что эти слоны в еще большой беде, чем мы считали раньше. В общей сложности их осталось не более 100 тысяч особей на всей территории Центральной Африки, и эти слоны вымрут, если локальные власти и правительства местных стран не начнут что-то предпринимать», — заявил Джон Поулсен (John Poulsen) из университета Дьюка в Дареме (США).

Скрытая угроза

На сегодняшний день существует две разновидности этих крупных млекопитающих — африканские и азиатские, или индийские, слоны. Африканские слоны живут в больших стадах из 30-40 особей, состав которых мало меняется на протяжении десятков лет. Члены стада образуют сложную социальную пирамиду, на вершине которой стоит самая старшая самка. Считается, что индийские слоны предпочитают жить в одиночестве или в небольших группах по три-пять особей.

И тот и другой подвид слонов сегодня находятся под угрозой вымирания. Индийские слоны, в силу исторических обстоятельств и традиций в странах Южной и Юго-Восточной Азии, находятся в более лучшем положении, чем их африканские сородичи, однако и им угрожает вымирание из-за вырубки лесов и браконьерства в ряде стран Индокитая.

В свою очередь, число африканских слонов уменьшается все быстрее в последние годы. В 1930-1940 годах их численность составляла около 4-5 миллионов особей, уменьшившись до 1,3 миллиона к середине 70 годов, упав до 600 тысяч к началу 1990 годов. Главной причиной этого является браконьерская охота и политическая нестабильность в странах экваториальной Африки, вынуждавшая местных жителей становиться браконьерами.

В 1989 году страны-участницы Конвенции о международной торговле видами дикой фауны и флоры (СИТЕС) начали разрабатывать координированные меры по защите слонов от браконьеров, в результате чего убыль слонов, как считали раньше экологи, резко замедлилась и их численность стабилизировалась.

Поулсен и его коллеги обнаружили, что на самом деле это не так, подсчитав численность слонов в самом, как казалось раньше, большом заповеднике Центральной Африки – национальном парке Минкебе.

Спрос и предложение

Этот парк занимает около 7,5 тысячи квадратных километров на севере Габона, примыкая к границам Конго и Камеруна. До недавнего времени ученые всерьез рассматривали возможность присвоения Минкебе статуса «объекта Всемирного наследия ЮНЕСКО» из-за того, какую роль он играл в сохранении популяции лесных слонов Африки.

За численностью слонов, как рассказывает Поулсен, почти никто не следил, так как за слонами, живущими в лесу, крайне сложно наблюдать и подсчитывать их. Ученые из университета Дарема разработали новую методику их подсчета, ориентируясь на число «слоновьих лепешек» – помета слонов» – в лесах Минкебе.

Подобные подсчеты раскрыли ужасающую картину – оказалось, что поголовье слонов сократилось на 78-81% с 2004 года, уменьшившись в общем счете на 25 тысяч особей. Это составляет примерно четверть от общего числа слонов в Центральной Африке.

 

Судя по распределению помета по территории парка, большая часть потерь пришлась на северные и восточные районы Минкебе, которые, по словам Поулсена, были фактически полностью «очищены» от слонов. Это означает, по мнению ученого, что причиной их исчезновения были не местные браконьеры, а нелегальные охотники из Камеруна, переплывающие пограничную реку Ивиндо на моторных лодках и беспрепятственно попадающие в национальный парк.

В пользу этого говорит и то, что один из пограничных камерунских городов, Джум, приобрел в последние годы репутацию «столицы нелегальной слоновой кости» в Африке. Только в 2011 году правительство Габона начало предпринимать меры и создало пограничную полицию для защиты Минкебе от браконьеров, что уменьшило, но не прекратило убыль слонов. Как считают ученые, только более жесткие и серьезные меры могут спасти остатки слонов в Габоне от вымирания.

Помимо борьбы с браконьерами, по мнению Поулсена и его коллег, нужно бороться и с теми, кто покупает слоновую кость. К примеру, власти Китая, где слоновья кость является одним из компонентов традиционной медицины, недавно полностью запретили торговлю ей, что, как считает эколог, поможет защитить слонов от вымирания.

 

Источник

Загрузка...
   
        Загрузка...    
   

Посмотрите так же

Собака — лучший друг человека, или просто притворяется?

Собака — лучший друг человека, или просто притворяется? Собаки считаются одними из самых первых домашних …

Для любых предложений по сайту: [email protected]