Настал тот день, когда 3D печать используется не только для игрушек и моделей. Врачи в Институте Регенеративной Медицины Вэйк Форест (Wake Forest Institute for Regenerative Medicine) объявили, что они могут делать 3D печать «живой» ткани и органов, которые функционируют должным образом после имплантации животным. Команда, во главе с Энтони Атэлой (Anthony Atala) уже известна печатью органического материала для мочевого пузыря человека. Теперь они достигли совершенно другого уровня: Они говорят, что возможно напечатать материю, достаточно большую и прочную для людей. На данном этапе они напечатали материю мышц, костей и ткань уха, согласно nature.com.
Ещё немного и эта технология сможет коренным образом изменить способ хирургических операций по пересадкам (и наконец сделаем огромное количество научно-фантастических сценариев по биотехнологии реальностью).
В основе открытия Интегрированная Система Органа и Печати (ITOP), который не похож ни на один 3D принтер, который мы встречали до сих пор. Он использует «биоразлагаемый, подобный пластмассе, материал», чтобы сформировать форму тканей, а также основанные на воде чернила, чтобы позволить клеткам и серии микроканалов пропускать черезь себя кислород и питательным веществам. Идея состоит в том, чтобы сделать прочную ткань, которая эффективно приживётся как у животных, так и у людей.
Несомненно, мы слышали об органах напичатанных на 3D принтере в течение многих лет, но этот анонс важен по нескольким причинам. Команда Атэлы (Atala) использовала ITOP, чтобы напечатать человеческого размера уши, которые были пересажены под кожу мышей, которые в течение двух месяцев сумели сформировать хрящ и кровеносные сосуды. Они также наблюдали подобный прогресс, пересаживая кость мышечной ткани и черепа в крыс. Не далёк тот день, когда мы начнем наблюдать за испытаниями на людях.