Появление нового прототипа истребителя 5-го поколения – еще одно подтверждение того, что работа по его созданию близка к завершению. По всей видимости, речь идет о последних штрихах в облике уже практически готовой боевой машины.
Впервые Т-50-9 взлетел с аэродрома в Комсомольске-на-Амуре 24 апреля. На одном из снимков видно, что он совершал полет с подвесными топливными баками (ПТБ), что по мнению экспертов, могло означать лишь одно: самолет делал длительный перелет с Дальнего Востока в Подмосковье в Летно-исследовательский институт им. Громова (г. Жуковский).
Использование ПТБ в процессе эксплуатации маловероятно, поскольку они сводят на нет малозаметность истребителя для средств обнаружения противника. Возможно, самолет сможет сбрасывать их перед приближением к зоне контроля радаров предполагаемого противника.
Практически все характеристики Т-50-9 строго засекречены. Известно лишь, что он будет полностью соответствовать классу истребителей пятого поколения. Малозаметный, сверхзвуковой, чрезвычайно маневренный и наполненный современной технологичной электроникой ПАК-ФА начнет поступать в войска уже в будущем году, о чем неоднократно заявляли представители Министерства обороны России.
