На Гавайях продолжает извергаться вулкан Килауэа, сея разрушения и панику. И пока потоки лавы пожирают жилые кварталы, с неба пришла новая беда: вулканические газы спровоцировали кислотные дожди!
Как известно, 3 мая действующий вулкан Килауэа стал причиной массовых разрушений на Большом острове Гавайев. Лавовые потоки разрушили 36 сооружений, расплавленная горная порода до сих пор извергается из по меньшей мере 14 трещин в Восточной рифтовой зоне вулкана, всего в нескольких километрах от вершины. Жителей удалось эвакуировать, но на этом их страдания не закончились: извержение вулкана спровоцировало обильный кислотный дождь.
Дым на воде, кислота в небесах
Откуда берется кислота в дождевой воде? Все дело в том, что во время извержения вулкан выбрасывает в воздух огромное количество газообразного диоксида серы, а также другие ядовитые газы. Они формируют так называемый «вог» — вулканический смог, который взаимодействует с влагой в воздухе и под воздействием солнечного света образует кислоты, которые и проливаются на землю в форме осадков. CNN сообщает, что к сегодняшнему дню пассаты начнут ослабевать и, как результат, Большой остров окутает пелена тумана. В условиях такой влажности велика вероятность, что любой дождь превратится в своего рода кислотный душ.
Как можно догадаться, сам вог тоже далеко не безопасен. Ядовитые газы раздражают слизистые и при вдыхании этих паров у человека повышается риск развития респираторных заболеваний. Однако специалисты уверены, что (по крайней мере в настоящее время) концентрация кислоты в дождевой воде будет не так велика, и в подкисленных водоемах можно будет даже плавать. А вот растениям повезет меньше, поскольку их листья особо уязвимы; да и кислота, попав в питьевую воду (гавайцы собирают воду для питься преимущественно с помощью резервуаров на крышах), может стать причиной серьезного отравления. В 1988 году, по данным USGS, исследования показали, что собранная таким образом вода заражена солями свинца, которые выщелачивают все те же кислотные дожди. Как результат — у многих местных жителей уровень свинца в крови был значительно выше нормы.
Еще не конец
Помимо этого, в ближайшее время гавайцы могут пострадать от «взрывных» землетрясений, которые спровоцируют выбросы кусков расплавленной породы больше двух метров в поперечнике из жерла вулкана. По сравнению с этой «ковровой бомбардировкой» кислотный дождь и в самом деле кажется наименьшим из зол.
