Пчелы — важнейшие опылители всех цветущих растений. Их эволюция происходила параллельно, так как с начала времен эти группы растений и насекомых зависят друг от друга. В ходе нее у пчел сформировалось строение тела, которое позволяет им наиболее эффективно собирать цветочную пыльцу и нектар: они могут собирать нектар через ротовой канал – хоботок, который опускают в венчик растения, выкачивают нектар, будто насосом, в специальный зобик, откуда нектар поступает в специальный орган – медовый желудочек. С процессами медосбора связаны интересные факты из жизни пчел, которые вы узнаете из этой статьи.
Состав улья
Пчелиная семья в улье среднего размеры может насчитывать от 60 до 120 тысяч особей. За лето такое количество насекомых при благоприятных условиях может собрать более 100 кг меда. Так как пчелы не впадают в зимнюю спячку, им нужно хорошенько потрудиться, чтобы обеспечить пропитание всех членов семьи на холодные месяцы года. После голодной зимы поголовье улья может сократиться до 10-30 тысяч особей.
Пчелиная матка
Возглавляет улей пчелиная матка, живущая до 5 лет обладающая уникальной способностью к размножению. Именно от ее репродуктивной способности зависит будущее улья, поэтому матку кормят лучше других членов семьи и ревностно охраняют от естественных врагов. Процесс оплодотворения матки происходит при участии нескольких трутней, на лету. Оплодотворив матку, трутень умирает, так как его жало остается в ее теле. Спермы нескольких трутней пчелиной матки хватает на 9 месяцев жизни. В среднем, в сутки матка может отложить до 2500 тысяч яиц, из которых в дальнейшем вылупляются личинки. Если по какой-то причине матка заболеет или потеряет способность к производству “детей”, ее предстоить заменить пчелиным принцессам, специально готовящимся для такого случая.
Жизненный цикл обычной пчелы
Жизненный цикл обычной рабочей пчелы составляет 40 дней в теплое время года и 90 — в холодное. В течение своей жизни она успевает выполнить массу важных задач: первые дни она строит и чистит ячейки, в которые затем пчелиная матка отложит яйца. Через четыре дня пчела становится нянькой-сиделкой для отложенных яиц, поддерживает в ячейках тепло и следит, чтобы в них было достаточное количество свежего воздуха. Еще через четыре дня у нее начинается выработка маточкиного молока, которым она кормит подрастающих личинок. После этого у нее развиваются железы, вырабатывающие воск, и она начинает строить математически совершенные шестиугольники сот, принимая собранный нектар от собратьев по улью, складируя его и перерабатывая в мед.
И лишь когда новое поколение вылупляется на свет, пчела делегирует свои полномочия младшему поколению и отправляется на медосбор, чтобы добыть пропитание подрастающему потомству. Чтобы пропитать тысячу личинок, медоносная пчела должна облететь около миллиона цветов, собирая необходимые 100 г меда, 500 г цветочной пыльцы и 30г воды.
Сбор пыльцы
Интересно, как происходит процесс сбора пыльцы — она попадает на ворсинки, покрывающие тело насекомого (в том числе, на волосики, окружающие пять глаз — три в верхней части головы и два в нижней) при помощи действия электрического поля. Поле взрослой особи заряжено отрицательно, а цветочная пыльца – положительно. Когда пчела подлетает достаточно близко к центру цветка, пыльца с него притягивается на ее волосяной покров. После этого, заряд цветка становится отрицательным и следующие пчелы распознают его как бесполезный для сбора. Таким образом, они экономят время друг друга.
Фейс-контроль в улье
Среди интересных фактов о пчелах, отдельно стоит отметить их феноменальное обоняние. По сравнению с обонянием человека, обоняние пчелы острее в тысячу раз. Насекомое способно различить запах цветка-медоноса с расстояния в километр. Пчелы используют запахи для фейс-контроля при входе в улей. Дело в том, что у всех жителей одной пчелиной семьи есть уникальный запах, отличающий их от жителей других ульев. Он хранится в особом месте на теле насекомого. Перед тем, как влететь в улей, они “предъявляют” свой запах пчелам-стражникам и если он не принадлежит улью, фейс-контроль они не пройдут. Однако, у всех правил есть исключения – если пчела улетела слишком далеко от родного улья, заблудилась, попала в грозу или собирала нектар до поздней ночи, она может попроситься переночевать в чужом улье, приняв особую “позу покорности” в знак своих мирных намерений. О пчелах стоит сказать, что они — социальные насекомые, действующие, как слаженный организм. Эта слаженность действий достигается благодаря развитой системе коммуникаций, основанной на запахах и рисунках полета. Например, если пчела нашла хорошую поляну цветов для сбора пыльцы и нектара, она начинает кружить восьмерками перед ульем, призывая сородичей присоединиться к ней для медосбора.
Естественные враги пчел
Существуют опасные животные и насекомые, птицы для пчёл, к ним относятся:
- Птицы (поползни, синицы, дятлы, медоуказчики)
- Насекомые (восковая моль, шершни, клещи)
- Млекопитающие (медведи, мелкие грызуны)
Жители северных стран, например, Японии, разводят более продуктивных европейских пчел и время от времени становятся свидетелями сцен нападения шершней на европейские ульи. Пчелы, однако, не дают себя в обиду – они образуют плотное кольцо вокруг полосатого разбойника и, при помощи мышц, нагревают воздух внутри кольца до 47 градусов Цельсия — температуры, при которой шершни гибнут.
Любят полакомиться медом и птицы семейства медоуказчиковые — они знают точки расположения всех пчелиных ульев в радиусе 250 км2, но врываться в рой насекомых не рискуют. Вместо этого, они указывают дорогу к улью людям, медведям и другим крупным животным, терпеливо ожидая, когда те разворошат его и полакомятся вдоволь, чтобы собрать остатки меда без риска для собственного здоровья.
Пчелы-ищейки
Интересные факты о пчелах включают в себя использование их природных склонностей и талантов в науке. Например, ученые из университета Монтаны, США, уже несколько лет обучают этих полезных насекомых находить взрывчатые вещества (нитроглицерин, ТОЛ, динамит) по запаху. В награду за правильно найденное вещество пчелы получают воду и сахар. Особенность обучения заключается в том, что семья насекомых из одного улья действует, как один организм. Если одна особь выучила запах, она тут же передает это знание сородичам, и на поиски взрывчатки, отправляется не одна особь, а весь улей.
Факты о меде
Современное промышленное пчеловодство позволяет получать до 40 кг меда с одного улья, благодаря высокотехнологичным процессам и оптимизации разведения пчел. О меде мы знаем как об универсальном средстве от простуды. В России при простудных заболеваниях в первую очередь пьют теплый чай или молоко с медом. Однако, не всем известно, что при температуре выше 50 градусов Цельсия он теряет свои лечебные свойства. Поэтому, лучше всего употреблять мед вприкуску. Также мед можно использовать для длительного хранения мяса, в качестве маринада, а также действенного средства от похмелья.
