Неважно, насколько быстро развивается и придумывает новые средства лечения фармацевтическая промышленность. Бактерии все равно приспосабливаются быстрее, что приводит к появлению крайне устойчивых к антибиотикотерапии штаммов, которые также называют «супербактериями». Для борьбы с ними нужны «суперантибиотики», один из которых недавно удалось получить американским ученым благодаря модификации структуры уже известного ванкомицина.
Считается, что главным источником появления «супербактерий» являются медицинские учреждения и животноводческие хозяйства, где антибиотики широко применяются для ускорения роста скота. Не последнюю роль в появлении устойчивых штаммов играет и бесконтрольный прием антибактериальных препаратов. За создание нового типа антибиотиков отвечает группа ученых из Института Скриппса в Ла-Хойе во главе с доктором Дейлом Боуджером. Им удалось найти решение вышеописанных проблем, модифицировав антибиотик ванкомицин. Ванкомицин относится к так называемым антибиотикам резерва. То есть его применяют лишь тогда, когда другие антибиотики «не работают». Все антибиотики резерва обладают мощным противомикробным действием, но если бактерия окажется устойчивой и к ним, то вероятность выздоровления в таком случае падает практически до нуля. Ванкомицин используется в медицинской практике уже почти 60 лет, и бактерии как раз начали вырабатывать к нему иммунитет.
Команда экспертов уже на протяжении нескольких лет занимается разработкой модифицированных версий этого антибиотика, которые будут не просто более эффективными, но и менее уязвимыми с точки зрения развития резистентности бактерий к нему. Для решения этой задачи ученые проанализировали структуру молекул ванкомицина и проследили за тем, как он взаимодействует с клеточной стенкой микробов, а также выявили все 3 самых «уязвимых» точки в молекуле, которые и приводят к развитию резистентности. После этого специалисты поменяли структуру таким образом, чтобы каждая активная точка могла независимо от остальных соединяться с клеточной стенкой бактерии. В ходе экспериментов удалось получить молекулу, антимикробиальная активность которой в 25 000 раз выше, чем у исходного ванкомицина. Более того, она подавляла размножение и убивала даже тех микробов, которые выработали полную устойчивость к терапии ванкомицином. Как заявляет сам автор исследования,
«Доктора могут использовать эту версию ванкомицина без боязни того, что микробы выработают устойчивость к его молекулам. Он действует на бактерий тремя разными путями, благодаря чему его эффективность многократно возросла. Микробы просто не могут одновременно искать пути решения трех разных задач – даже если они справятся с одним механизмом действия, два других их обязательно убьют».
