Астрономы Европейского космического агентства с помощью телескопа XMM-Newton обнаружили самый яркий и далекий пульсар, получивший название NGC 5907 X-1. От Земли его отделяют 50 млн. световых лет.
К сведению, пульсары – это быстро вращающиеся нейтронные звезды, оставшиеся фрагменты после взрыва сверхновой. Для них характерна невероятная плотность вещества, из которого они состоят и мощные, строго периодичные импульсы электромагнитного излучения. Яркость NGC 5907 X-1 в 10 раз превосходит прежнего рекордсмена – пульсар M87 X-2. Всего лишь за секунду он выделяет столько же энергии, сколько Солнце за 3,5 года.
В ходе исследований ученые выяснили, что NGC 5907 X-1 меняет скорость вращения. Так в 2003 году период вращения составлял 1,43 сек, а спустя 11 лет уже 1,13 сек. Если бы тоже самое случилось с Землей, то наш день сократился бы на 5 часов.
До сих пор астрофизики не могут объяснить причину светимости пульсаров. Существует гипотеза, что нейтронные звезды могут обладать сильным многополюсным магнитным полем.
«Обнаружение этого очень необычного объекта с точки зрения расстояния до него, светимости и увеличения скорости его вращения, — поясняет представитель ЕКА Норберт Шартель, — изменило наши представления о том, как подобные объекты «работают».
