СО2 в атмосфере возможно растопил ледники и создал озеро в кратере Гейла.
На Марсе много воды, но будущие космонавты не смогут черпать его в бутылки, так как это, как правило, ледяные отложения под поверхностью. Ученые из Государственного университета Пенсильвании думают, что изменение климата длится миллионы лет. Однажды нагретые потоки воды высвободились из поверхности. Вследствие этого, возможно, образовались большие озера Кратера Гейла, остались каналы и другие очертания, образованные от воды на Красной планете.
Исследователи долго думали, что каньоны и долины на Марсе были вызваны проточной водой. Тем не менее, они были сформированы миллиарды лет назад, когда он был заморожен, и потребовалось бы миллионы метров дождя. Современные модели климата Марса предсказывают, что потепление, вызванное вулканами или метеорами может учитывать только сотни, а не миллионы метров осадков. Так как же планета нагрелась достаточно для создания необходимого количества?
Команда Государственного университета Пенсильвании выяснили, что Марс мог пережить периоды потепления, вызванные углекислым газом. Он испускался вулканами в первые годы Марса, охлаждая магму и просачиваясь из коры. Поскольку CO2 и водород постоянно накапливаются, они нагревают атмосферу и вызывают большое количество осадков.
Через 10 миллионов лет дождь поглощает больше СО2, чем вулканы и магма могут произвести, храня углерод в грунте. Планета затем вернулась в ледниковый период, но времени для дождя было достаточно, чтобы создать очертания. На Земле, для формирования Большого каньона потребовалось около 16 миллионов лет.
«Марс находится в опасном положении, где-то на внешнем краю обитаемой зоны,» сказала аспирант университета Пенсильвании Наташа Баталья. «Он получает меньше солнечного света, и начинается состояние оледенения. Существует вулканическое газовыделение, но из-за холода, он не получает отложение углерода обратно в поверхность планеты. Вместо этого,происходит атмосферное накопление и планета начинает медленно повышаться в температуре «.
Если тектоническая активность Марса в первые годы своего существования была похож на земную, то модель команды университета рассчитывает на относительно большое количество осадков. «Но это большая дискуссия», говорит в документе соавтор Джим Кастинг. «Многие люди не думают, что Марс когда-либо имел тектонические плиты (как Земля).»
Тем не менее, есть способ проверить теорию. Когда уровень СО2 в атмосфере был на пике, он бы вызвал кислотный дождь, который растворил бы карбонатные поверхностных пород и захоронил бы их в земле.
«Так что, если следующая миссия на Марс будет в состоянии докопаться глубже, можно раскрыть эти различные карбонаты,» говорит Баталья.
