Если бы вы не были в здравом уме и твердой памяти, вы бы не читали сейчас эту статью (или, по крайней мере, не знали бы о том, что читаете ее). Считается, что сознание отвечает за все наши мысли, переживания и чувства. Без него у людей отсутствовала бы свобода воли, чувство самосохранения и не было бы представления о реальности окружающего мира. Французский математик и философ Рене Декарт говорил: «Я мыслю, а значит, я существую». Но что, если это предположение не является верным?
Социальный конструкт Как бы вы отнеслись к тому, если бы вам сказали, что свобода воли и личная ответственность — это лишь социальные конструкты? Под этим явлением ученые понимают порождение конкретной культуры, существующее в силу согласия людей следовать определенным правилам. Вполне вероятно, что наше сознание не может контролировать наши убеждения, чувства, мысли и даже восприятие мира. Именно к такому выводу пришли Дэвид Оукли, сотрудник университетского колледжа Лондона, и Питер Халлиган из Кардиффского университета. Ученые выдвинули целую теорию, которая учитывает последние исследования в области когнитивной нейронауки, а также в области нейропсихологических и нейропсихиатрических расстройств.
Личный выбор или осведомленность о выборе? По данным Оукли и Халлигана, содержание сознания генерируется спонтанно, посредством быстрых, эффективных и не связанных с ним мозговых процессов. Все это происходит без вмешательства со стороны человеческой осведомленности. Мы, словно пассажиры, сидим в кресле сиденья и лишь наблюдаем, как поезд набирает скорость. Иными словами, никто из нас не в состоянии управлять своим сознанием при выборе мыслей и чувств, какая-то неведомая сила ставит нас перед фактом (делает осведомленными о нашем выборе).
Откуда берутся ощущения при пробуждении? Если это утверждение покажется вам странным, предлагаем вам вспомнить обычную картину утреннего пробуждения. Как только вы просыпаетесь, вы уже имеете возможность что-то чувствовать, однако во сне вы не имели возможности контролировать мозговые процессы. Открыв глаза, вы никогда не задумывались, откуда в вашей голове присутствуют определенные мысли и почему они появились там уже сформированными? Это похоже на то, как мозг вспоминает увиденные раньше цвета и формы объектов и может распознать их без помощи сознания. Кроме того, Оукли и Халлиган уверяют, что все нейропсихологические процессы (движение, речь) тоже могут происходить сами по себе, на неосознанном уровне.
На основе предыдущих исследований Эти выводы стали возможными в том числе благодаря исследованиям, рассматривающим влияние гипноза на человека. Как оказалось, мысли, настроение и восприятие человека можно серьезно изменить посредством внушения. В ходе лабораторных экспериментов добровольцев погружали в состояние глубокого гипноза, а затем гипнотизер с помощью внушения изменял опыт и переживания людей.
В одном из тестов участники были разделены на три группы. Участникам из первой группы было предложено осознанно поднимать руку, а вторая группа поднимала руку с помощью силы внушения. Оставшиеся участники также находились под гипнозом, однако их руку приводил в движение специальный механизм. Параллельно исследователи фиксировали и данные о мозговой активности. Как оказалось, у участников из всех трех групп работали одни и те же участки мозга.
