Ученые сумели имплантировать сенсорную информацию прямо в мозг людей, позволяя им найти путь по лабиринту без необходимости на самом деле его увидеть. Используя методику, которая называется транскраниальная магнитная стимуляция (ТМС), исследователи вызвали участников испытать вспышки света внутри их головы, давая им понять, что они должны были изменить направление.
Для эксперимента добровольцы должны были вести аватар по виртуальному лабиринту, который был полностью скрыт от посторонних глаз. Через определенные промежутки времени их спрашивали, хотят ли они продолжать идти прямо или повернуть в сторону.
Для того, чтобы игроки знали, что их аватар достиг стены и нужно изменить свой курс, команда использовала ТМС для стимуляции зрительной коры мозга, заставляя их «видеть» вспышку света «фосфен». Мы часто испытываем такие когда трем закрытые глаза. И они появляются, несмотря на то, что свет на самом деле не проникает в глаз.
Используя этот метод, участники смогли выбрать правильный вариант на 92 процентов шагов в серии различных лабиринтов. Результат этого исследования представлен в журнале Frontiers in Robotics and AI, авторы исследования утверждают, что ТМС представляет собой неинвазивный метод, который включает в себя применение малых электрических токов в мозг вне черепа — может помочь заполнить пробелы в сенсорном восприятии слепых или глухих людей.
Несмотря на то что система, используемая в этом эксперименте довольно рудиментарная (вместе с фосфенами помогает передать простые да-нет команды), исследователи пишут, что «в качестве технологических достижений мы ожидаем, что может стать возможным более сложная передача информации .»
Во-первых будет необходимо разработать портативные устройства ТМС, так как машины, используемые в данном исследовании, являются слишком большими для практического применения.
Тем не менее, команда настаивают на том, что «этот аспект технологии улучшается, парадигмы, представленные здесь, могут быть полезны, например, при разработке неинвазивного сенсорного протеза для слепых».
