Горячие источники помогают японским макакам не только согреться холодной зимой, но и снять стресс.
Японские макаки – самые северные из обезьян, и потому они прекрасно знают, что такое снег и холод. Чтобы не мерзнуть зимой, они обзавелись довольно длинным и густым мехом, кроме того, они научились греться в горячих источниках. Именно по фотографиям из источников их и знает весь мир.
Казалось бы, то, что горячая вода нужна макакам именно для того, чтобы согреться, очевидно донельзя – тем не менее, исследователи из Университета Киото вознамерились проверить, так ли это. Рафаэла Такесита (Rafaela S. C. Takeshita) и ее коллеги отправились в Парк Обезьян Дзигокудани и выбрали там 12 взрослых самок, за которыми наблюдали с апреля по июнь и с октября по декабрь. В зимние месяцы обезьяны действительно чаще приходили к горячим источникам – то есть теперь должны отпасть последние сомнения в том, что обезьяны в них греются.
Но зоологи не только наблюдали за обезьянами, но и собирали за ними образцы фекалий, чтобы проанализировать их на предмет остатков расщепленных глюкокортикоидных гормонов. Уровень глюкокортикоидов увеличивается во время стресса, соответственно, психические состояние обезьян можно было до какой-то степени определить по отходам их жизнедеятельности.
В статье в журнале Primates говорится, что когда макаки зимой грелись в источниках, расщепленных стрессовых гормонов в их фекалиях было меньше – по сравнению с теми зимними днями, которые они проводили в других местах. То есть ванна помогает макакам не только согреться, но и успокоить нервы, по крайней мере, в зимние месяцы.
Кроме того, те самки, которые стояли высоко на социальной лестнице, сидели в горячих ваннах дольше и чаще. С одной стороны, это выглядит как привилегия их социального статуса. С другой стороны, не будем забывать, что доминантные особи, защищая свой статус, конфликтуют чаще других, соответственно, и стресс они испытывают тоже чаще (мы как-то писали о том, как высокое социальное положение оборачивается порой депрессией). Если горячий источник помогает снять стресс, то неудивительно, что самки-вожаки проводят в них дольше времени.
Правда, чтобы точнее убедиться в антистрессовом эффекте горячих ванн, у макак хорошо бы измерить уровень самих стрессовых гормонов, а тут уже нужны анализы слюны или крови; впрочем, авторы работы в ближайшее время собираются именно этим и заняться
