Биологи открыли необычный тип иммунных клеток, главная задача которых заключается в том, чтобы заразиться вирусом, погибнуть и распространить сведения о нем среди других компонентов иммунитета, говорится в статье, опубликованной в журнале Science Immunology.
«Мы обнаружили, что существует особый подтип дендритных клеток, в которые вирусы легко проникают и которые достаточно активно производят фрагменты вирусных частиц. Другой тип дендритных клеток подхватывает эти фрагменты и использует их для обучения Т-клеток борьбе с этим вирусом. Подобное «разделение труда» объясняет то, как работает иммунитет и почему вакцины защищают нас от инфекций», — рассказывает Каролина Палуцка (Karolina Palucka) из Института Бэйлора в Далласе (США).
Так называемые дендритные клетки являются своеобразной первой линией обороны организма против незнакомых ему бактериальных и вирусных инфекций. Они живут на всех слизистых оболочках и на стенках кровеносных сосудов и первыми контактируют со всеми патогенами, проникающими в организм извне.
Их работа заключается в «проглатывании» и изучении вирусных частиц с последующей передачей критически важной информации о них в Т-клетки для выработки антител. При этом главной загадкой их существования, как отмечает Палуцка, было то, как они при этом не гибнут и не заражаются.
Существует как минимум один тип вируса — ВИЧ, который умеет проникать в дендритные клетки и использовать их для «путешествия» в другие части иммунной системы или в качестве «бункера» для защиты от антиретровирусных препаратов. По этой причине ученые сегодня активно изучают то, как работают такие клетки и ищут возможности управления их работой.
Палуцка и ее коллеги выяснили, что механизм работы этих клеток на самом деле предельно прост. Ученые обнаружили, что дендритные клетки можно разделить на две подгруппы: обычные и особые «клетки-камикадзе».
Последние, как обнаружили биологи, не сопротивляются заражению вирусом и способствуют его размножению внутри себя, активно выделяя фрагменты вирусных частиц во внешнюю среду. Через некоторое время они умирают и распадаются на части, выделяя как полноценные, так и поврежденные вирусы.
Эти фрагменты вирусных оболочек и белков подхватывают дендритные клетки второго типа, которые анализируют их и передают информацию о них в Т-клетки, которые, в свою очередь, вырабатывают антитела и заставляют всю остальную часть иммунной системы атаковать ВИЧ или грипп.
Почему вирусы атакуют «камикадзе», а не обычные дендритные клетки, представляющие реальную угрозу для них? Дело в том, что в этих клетках присутствует особая система защиты, белок RAB15, который не позволяет вирусу «склеить» себя с их оболочкой и проникнуть внутрь. Подобное вещество отсутствует внутри «клеток-камикадзе», благодаря чему вирусы проникают в них гораздо чаще и быстрее, чем в остальные дендритные клетки.
Открытие этой системы, как надеются ученые, поможет нам понять, как ретровирусы, в том числе и вирус иммунодефицита, «обманывают» иммунную систему и безнаказанно распространяются по организму, и как это можно предотвратить.
