Как свидетельствуют астрономические исследования последних лет, наша ближайшая космическая соседка — Луна медленно, но верно отдаляется от нас на 4 сантиметра в год. Сегодня нас разделяют уже 384000 км. Вполне резонный вопрос: почему это происходит?
На самом деле в этом нет ничего сверхъестественного. Такова природа. Земля и Луна стареют, и многое меняется. Так, например, 620 миллионов лет назад в сутках был всего 21 час. Но постепенно дни становились длиннее примерно на 1/500 долю секунды в столетие.
Благодаря силам притяжения, Земля и Луна притягиваются друг к другу, что делает их несколько вытянутыми. Силы взаимного притяжения и лунные отливы замедляют вращение Земли. Но из-за сохранения углового момента обоих небесных тел, Луна в свою очередь начинает быстрее вращаться и уходить на более широкие орбиты.
Неужели когда-нибудь наступит момент и наш естественный спутник навсегда растворится в глубинах Вселенной? Переживать, однако, не стоит. Это произойдёт не раньше, чем через 45 миллиардов лет после того, как наше Солнце начнёт угасать и превратится в красного гиганта.
Кстати, помимо Земли и Луны в Солнечной системе немало подобных неразлучных пар – спутники Марса — Фобос и Деймос. Множество «лун» имеют Сатурн, Юпитер и Плутон.
