Глубокое море — это домом для многих загадочных существ. Большая аппендикулярия Bathochordaeus charon озадачивала ученых и ускользала от них с 1899 года.
Только сейчас океанологи из Исследовательского института Монтерей-Бэй смогли подтвердить существование этих маленьких, прозрачных, плавающих «капель».
Первым их обнаружил немецкий биолог Карл Чун во время экспедиции в 1899. В то время два образца аппендикулярии были обнаружены в Южной Атлантике и еще два в Индийском океане. Он назвал их Bathochordaeus Charon, в честь персонажа греческой мифологии Харона, перевозившего души мертвых через реку Стикс
Однако, ни одно существо не приблизилось по описаниям к тем, которые описывал Чун. И не было ниодного подтверждения того, что гигантская аппендикулярия Bathochordaeus Charon существует. Многие даже начали сомневаться, а действительно ли Чун видел их.
Недавнее исследование, опубликованное в журнале Marine Biodiversity Records, описывает, что в период с 2066 по 2013 годы образцы ловились при помощи дистанционно управляемых бытискафов в заливе Монтерей в Калифорнии. Были пойманы около 15 образцов, многие из которых были отнесены к виду B. stygius.
Одна особь прилипла к батискафу. Ученые провели генетический и физический анализ на этом сгустке и доказали что это B. charon. Как и описывалось 100 лет назад, Bathochordaeus charon отличается от Bathochordaeus stygius.
«Я думаю, после долгих лет сомнений, Чун наконец то оправдан», сказал Роберт Шерлок из Исследовательского института Монтерей-Бэй в Мосс-Лендинге
Забавно, ученые осознали, что еще как минимум в 12 других случаях они не заметили B. charon.
Размеры B. charon могут быть разными, но этот был действительно большой — 9 сантиметров. На них есть странная слизь, которая называется домиком. Он находится вокруг аппендикулярии и используется чтобы добывать себе пищу.
Что касается жизни B. Charon, например, как они размножаются и где именно они живут, остается пока загадкой.
