В настоящее время в предместьях Лондона ведется строительство гигантской плавающей солнечной электростанции, которая по завершению станет самой большой и мощной среди подобных станцией в Европе. Проект по созданию станции претворяется в жизнь при участии компаний Тэмз Вотер (Thames Water), Энновига Солар (Ennoviga Solar) и Лайтсорс Реньюэбл Энерджи (Lightsource Renewable Energy), а будущая станция возводится на поверхности водохранилища Тэмз Вотер’с Куин Элизабэт II (Thames Water’s Queen Elizabeth II), расположенного неподалеку от поселка Уолтон-он-Темз (Walton-On-Thames).
В составе будущей плавающей солнечной станции будет находиться 23 тысячи фотогальванических ячеек, которые будут установлены на 61 тысяче плавающих понтонов. А удерживать на месте весь этот массив будет при помощи 177 якорей. Станция займет площадь в 57500 квадратных метров, что эквивалентно площади 8 футбольных полей, и она покроет одну десятую площади поверхности водохранилища.
Согласно имеющейся информации, плавающая станция будет иметь мощность в 6.3 мегаватта, а в течение первого года эксплуатации она выработает 5.8 миллионов киловатт*часов энергии. Вся произведенная ею энергия будет использоваться для приведения в действие систем очистки и обработки воды, которые располагаются в непосредственной близости от водохранилища. Введение в строй этой солнечной станции является одним из шагов глобального плана энергетической компании Юнайтэд Ютилитис (United Utilities), которая в прошлом году поставила потребителям энергию, 12.5 процентов которой было получено из возобновляемых источников.
Следует отметить, что новая солнечная станция является далеко не первой, построенной для компании United Utilities. В прошлом году была введена в строй станция на 45500 квадратных метров, расположенная на поверхности водохранилища Годли (Godley) в Манчестере. А самой большой европейской плавающей станцией в настоящее время является станция из 800 солнечных батарей, находящаяся на поверхности водохранилища Уоргрэйв (Wargrave), которая была введена в строй в 2014 году.
Тем не менее, в настоящее время японская компания Кёсера (Kyocera) в области перфектуры Чиба ведёт строительство плавающей солнечной станции, площадью 180 тысяч квадратных метров. И когда эта станция в 2018 году вступит в строй, она станет абсолютным мировым рекордсменом в этой области на долгое время.
