Самыми лучшими приборами для изучения микромира, без сомнения, являются электронные микроскопы. После своего изобретения они буквально произвели революцию в гистологии и позволили увидеть микроскопические структуры, которые раньше ускользали от человеческого взора. Но вся эта электронная микроскопия имела один существенный недостаток: все изображения оказывались черно-белыми. И вот совсем недавно удалось получить первые цветные снимки, сделанные при помощи электронных микроскопов.
Разработка электронного микроскопа, способного производить цветные снимки, велась более 15 лет, и преуспели в этом деле исследователи из Калифорнийского университета в Сан-Диего. В данный момент их электронный микроскоп способен делать снимки всего в трех цветах: красном, желтом и зеленом, так что о полноценных цветных снимках на данный момент речи не идет. Полученные изображения очень походят на те, что созданы методом «ручной» раскраски черно-белых изображений, который используется в данный момент.
Интересной выглядит технология, с помощью которой удалось получить первые цветные изображения. Как известно, принцип работы электронного микроскопа заключается в пропускании через нужную область пучка электронов и фиксации изменений поглощения этого пучка исследуемым объектом. Ученые из Калифорнийского университета в Сан-Диего установили на поглощающий элемент микроскопа особый датчик, который способен фиксировать содержание в структурных элементах клетки редкоземельных металлов (такие как иридий, церий и другие). Дело в том, что каждая структура содержит разную комбинацию и концентрацию этих элементов. Именно это и вызывает колебания пучка электронов, изменения которых фиксируются на снимке одним из трех цветов.
Использование даже такого способа даст возможность гораздо глубже изучить строение тканей и органелл клеток живых организмов. В будущем исследователи планируют усовершенствовать технологию, чтобы получать снимки более высокого качества и с лучшей цветовой гаммой.
