В следующем году начнутся клинические испытания нового многообещающего метода лечения деменции и других нейродегенеративных расстройств, связанных с накоплением в мозге токсичных белков. Исследователи из Квинслендского университета предложили удалять эти белки с помощью ультразвука. В ходе испытаний на лабораторных животных новая терапия показа высокую эффективность, сообщает портал New Atlas.
Ультразвуковая терапия была разработана учеными еще в 2015 году. Изначальные исследования были направлены на поиск способов применения ультразвуковых волн для помощи антителам, чтобы те быстрее добирались до белков, которые связывают с развитием деменции и других нейродегенеративных расстройств. В ходе экспериментов ученые обнаружили, что ультразвук эффективно удаляет токсичные бляшки амилоидного белка из мозга без каких-либо дополнительных терапевтических препаратов.
«Высокая скорость колебаний ультразвуковых волн активирует микроглиальные клетки, которые расщепляют и удаляют амилоидные бляшки, поражающие мозговые синапсы. Слово «научный прорыв» нередко используется не по назначению, но в данном случае разработанный нами метод действительно фундаментально меняет наше представление о том, как лечить эту болезнь. Я вижу большой потенциал в таком виде терапии», — отмечал еще в 2015 году Юрген Гётц, один из ведущих разработчиков нового метода ультразвукового лечения нейродегенаративных заболеваний.
В течение нескольких лет ученые занимались лабораторными испытаниями нового метода, а также совершенствовали его. Они вводили в мозг мышам с деменцией специальные микропузырьки. При воздействии ультразвука мозг полностью восстанавливал утраченные когнитивные функции. Опыты с участием овец также доказали эффективность подхода.
Теперь команда планирует протестировать методику на людях, страдающих болезнью Альцгеймера. Федеральное финансирование в объеме 10 миллионов долларов позволит провести испытание с участием 10 пациентов, страдающих от ранних форм деменции. Клинические испытания планируется начать в 2019 году. По мнению исследователей, ультразвуковая терапия будет наиболее эффективной, если начать лечение как можно раньше — в идеале до появления первых симптомов.
Ученые отмечают, что до начала реального использования нового метода лечения деменции может пройти еще несколько лет, однако если в ходе клинических испытаний он покажет свою эффективность, то у нас может появиться весьма простой способ борьбы с этим недугом. В интервью австралийским СМИ Гётц отметил, что в будущем могут появиться компактные персональные ультразвуковые приборы, которые позволят предотвращать развитие болезни при первых же проявлениях ее признаков.
«Долгосрочная цель состоит в том, чтобы разработать доступное, портативное устройство, способное помочь миллионам людей с болезнью Альцгеймера не только в нашей стране, но и во всем мире», — добавил Гётц.
