Илон Маск, глава и владелец американской аэрокосмической компании SpaceX, сообщил о планах запустить на низкую орбиту Земли 4 425 небольших интернет-спутников, которые станут основой глобальной системы высокоскоростного спутникового интернета.
По заявлению Маска, реализация этой программы запланирована с 2019 по 2024 годы. А первые прототипы-спутники этого проекта будут доставлены на околоземную орбиту уже в конце 2017-начале 2018 годов.
Доставлять интернет-спутники на низкую земную орбиту будут ракеты-носители Falcon 9, разработанные SpaceX: недавний запуск подтвердил, что возврат и последующее использование её первой ступени возможно. А это, по расчётам специалистов, сможет существенно уменьшить себестоимость доставки огромного количества спутников на околоземную орбиту.
Аналитики отмечают, что это довольно таки неплохая идея, которая сможет позволить сделать спутниковый интернет высокоскоростным (на данный момент его скорость значительно ниже “земного”, а скорость отзыва на запрос пользователя – довольно велика). Также это поможет решить множество проблем, которые связаны с прокладкой кабелей по земле и воде. При этом, некоторые из аналитиков, уже сейчас задаются вопросом: а что же будет, когда на высоте от 1100 до 1325 километров появятся все 4 425 спутников (на данный момент их там находится 1459). Как минимум, говорят специалисты, почти 6 тысяч спутников сделают орбиту не только “перегруженной”, но и создадут опасность для запусков других спутников и космических кораблей.
