Медики из США создали особые нанонити, способные удалять холестериновые бляшки и жировые наросты в артериях и других сосудах человека, и успешно проверили их работу на мышах, страдавших от атеросклероза. Результаты опытов были представлены на научной конференции ATVB 2018 в Сан-Франциско.
«Развитие атеросклероза можно затормозить, используя статины и другие препараты, уменьшающие концентрацию «плохих» видов холестерина. С другой стороны, статины, как показывают последние опыты, не способны ликвидировать уже существующие следы болезни. Наши нити могут решать эту задачу», — рассказывает Нил Мансукхани (Neel Mnsukhani) из Северо-Западного университета в Чикаго (США).
Атеросклероз и сопутствующие болезни сердца и сосудов, как говорит статистика ВОЗ, являются одной из главных причин развития инфарктов и связанных с ними смертей в большинстве стран развитого и развивающегося мира. Как правило, его развитие начинается со скопления холестериновых бляшек на стенках сосудов, что через некоторое время приводит к их утолщению, накоплению в них кальция и потере гибкости.
Пока ученые не раскрыли конкретные механизмы формирования холестериновых бляшек и известковых отложений в стенках сосудов. С другой стороны, длительные наблюдения за жизнью людей показывают, что курение, неправильная диета и отсутствие регулярных физических нагрузок достаточно сильно повышают шансы на его развитие. Это, однако, не отвечает на главный вопрос — что делать людям, у которых эти бляшки уже есть?
Мансукхани и его коллеги сделали первый шаг к созданию реального лекарства от атеросклероза, экспериментируя с короткими белковыми молекулами, которые могут самостоятельно собираться в длинные нитевидные цепочки при попадании в кровь человека.
Ученые модифицировали их таким образом, что их «голова» начала напоминать по своей структуре ключевую часть белка apoA1, отвечающего за очистку клеток от излишков жира, в том числе и холестерина. По задумке биологов, подобные нити будут цепляться за жировые бляшки, отрывать их от поверхности сосудов и транспортировать в печень, где они будут распадаться на части и постепенно выводиться из кровотока.
Руководствуясь этой идеей, ученые ввели раствор из подобных нитей в тело нескольких мышей, у которых был удален ген LXR, отвечающий за нормальную переработку холестерина в клетках печени. Если подобные грызуны питаются жирной пищей, они быстро приобретают атеросклероз и умирают в результате зарастания аорты большим числом холестериновых бляшек.
Как показали эти опыты, введение даже небольших доз белковых нитей сократило число холестериновых бляшек на 9% и 11% во всех частях кровеносной системы мышей всего за восемь недель лечения и заметно продлило им жизнь.
Мансукхани и его коллеги надеются, что в ближайшее время они начнут доклинические и клинические испытания этого лекарства. При этом ученые подчеркивают, что не стоит ожидать, что их препарат появится в аптеках уже завтра — на проверку его безопасности и эффективности уйдет еще несколько лет.
